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Les Aborigènes
constituent un élément essentiel de l’Australie.
Leur peuple appartient à deux époques : ils se sont entièrement
intégrés dans le XXe siècle et, cependant, restent attachés
à une culture pré-agricole vieille de plusieurs milliers d’années.
On pense que les Aborigènes arrivèrent en Australie il y a au moins
40 000 ans pour s’installer dans la région d’Arnhem Land dans
l’extrême nord-est du Territoire du Nord. Les ancêtres des premiers
Aborigènes émigrèrent il y a 150 000 ans d’Asie et des
îles appelées aujourd’hui Sumatra, Java, Bornéo. Ils
ont toujours vécu uniquement de la cueillette et de la chasse.
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Depuis le début
du siècle, les anciennes missions chrétiennes servent de réserves
aborigènes. Ce peuple qui compte aujourd’hui 230 000 représentants,
est, de nos jours, écouté et reconnu ; sa culture est considérée
comme une composante essentielle de l’héritage australien.
Le Dreamtime
Les Aborigènes ont l’esprit de clan et sont très attachés
à leur terre. Les concepts englobés dans le Dreamtime sont liés
à cette terre. Le Dreamtime (mythologie) raconte comment la terre a été
donnée aux hommes au commencement du monde quand les ancêtres sortirent
de terre pour devenir des animaux, puis des hommes et créèrent les
paysages que nous voyons aujourd’hui.
Les chants et danses sont une forme d’expression de l’héritage
culturel. Chaque cérémonie a son nom car chaque groupe a sa langue.
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L'art
C’est un autre aspect essentiel de la culture aborigène. Des symboles
visuels sont utilisés pour échanger des idées qui ne peuvent
l’être autrement. Les formes d’expression varient suivant les
régions. Les Aborigènes sont parmi les derniers peuples de la terre
à pratiquer aujourd’hui la peinture rupestre, disparue chez nous depuis
25 000 ans.
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La base d’Ayers Rock
(Uluru), par exemple, a servi de “tableau noir vivant” pendant des milliers
d’années. Les peintures décrivent l’histoire de la création
et les relations entre les gens, la terre, les animaux et les plantes de la région.
Le mode de vie
Les familles constituent l’unité de base sociale et économique
de la société traditionnelle. Plusieurs familles vivent ensemble
et rejoignent périodiquement d’autres clans pour former un groupe
dont le point commun est la langue.
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